Gran Caffé Quadri

Gegründet im Jahr 1775 von dem venezianischen Kaufmann Giorgio Quadri, kehrte dieser nach einem längeren Aufenthalt auf der malerischen Insel Korfu in seine Heimatstadt Venedig zurück. Seine Vision war schlicht, doch eindringlich: er wollte den Menschen frisch gebrühten schwarzen Kaffee servieren. Bereits 1683 hatten türkische Händler am Markusplatz ein Geschäft eröffnet, um diese köstliche Bohne einem breiten Publikum näherzubringen. Der Erfolg dieser neuen Genusskultur war überwältigend, so dass 1775 allein auf der Piazza San Marco nicht weniger als zwanzig Kaffeehäuser um die Gunst der Gäste warben.

Neben Kaffee und Wein offerierte Quadri seinen Gästen auch kleine, köstliche Speisen, wodurch sich sein Etablissement rasch einen Namen machte und zu einem geschätzten Treffpunkt der venezianischen Aristokratie avancierte. Die erste bedeutende Renovierung und Erweiterung erlebte das Café 1830 unter der Leitung der Brüder Vivarini, die durch den Zukauf der oberen Etage zusätzlichen Raum schufen und ein elegantes Restaurant einrichteten. Das Erdgeschoss erstrahlte in prachtvollem Stuck und wurde in sanften Pastellfarben von Grün und Gelb gehalten. Im Einklang mit den ästhetischen Strömungen der Zeit schmückten Werke von Giuseppe Ponga und Bildkompositionen des Pietro Longhi die Wände und boten Einblicke in das venezianische Alltagsleben.

Im Jahr 2011 fand das Café, das als einziges Restaurant an der Piazza San Marco gilt, eine neue Bestimmung, als die Familie Alajmo aus Padua die Geschäfte übernahm. Unter seinen illustren Gästen fanden sich Persönlichkeiten wie der Schriftsteller Stendhal, Lord George Byron, Alexandre Dumas der Ältere, Richard Wagner , Marcel Proust sowie in der jüngeren Geschichte der ehemalige Staatspräsident der UdSSR, Michail Gorbatschow, der ehemalige französische Ministerpräsident François Mitterrand und der amerikanische Schauspieler und Regisseur Woody Allen.